Андрей мгновенно заметил перемену в моем взгляде, который из нежного трансформировался в упрямый, колючий. На его лицо привычно наползла тень недовольной гримаски, как всегда, когда я осмеливалась показать свой характер, но он тут же притушил ее, нацепив участливо-радостное выражение.
Его ладони все еще жгли мои и без того пылающие щеки. Я чуть отступила, и его руки бессильно упали. Шум и гам вокруг стоял сумасшедший.
- Пойдем, – он потянул меня за руку, увел за колонну, дальше от любопытных глаз и гула толпы. Там была приоткрыта дверь маленькой раздевалки – наверное, тренерской. Жестом пригласил меня пройти, я сделала несколько шагов вперед на подгибающихся коленях. Дверь с мягким щелчком захлопнулась, отрезая нас от внешнего мира. В комнате никого не было. В углу чуть слышно бурчал внутренний динамик, по которому объявляли начало отделения, на стульях и кожаном диване - свалены кое-как верхняя одежда, пакеты со спонсорскими мини-презентами для судей.
Я обернулась к Андрею, чувствуя, как паника, растущая внутри, из крохотного клубочка разрастается в снежный ком. Нервным движением постаралась как можно незаметнее вытереть влажные ледяные ладони о джинсы. На лице стоящего напротив человека промелькнула мимолетная тень удовлетворения. Ну как же, прекрасно помню, как тебе нравилось всегда заставлять меня колотиться в истериках, дорогой. Вампир чертов!..Я разозлилась – и сразу же успокоилась. Нет, правда – нервозность как рукой сняло. Не дождется!..
Молчание вытягивалось в ленточку, как жвачка.
Я смотрела на Андрея, не понимая, чего он тянет, и вообще – зачем позвал меня.
- Я надеялся, что ты придешь, - он нервничал, и это было заметно. Потому и начал с этой банальной фразы.
Я вымученно усмехнулась, ожидая продолжения.
- А…цветы ты видела? – Андрей лихорадочно пытался перевести наш парный гамбит в выгодную для него плоскость.
Ладно, заглотаем наживку. «Прекрати, ты его не любишь, это все бред, уходи, пока не попалась, как обычно!»
Усилием воли велела мозгу заткнуться.
«Дура!».
Не могу сказать, что не согласна с рациональным зерном этой мысли, но все же… Ладно. Посмотрим, что будет дальше.
- Спасибо…они очень красивые. Не думала, что помнишь, тюльпаны - это….
- ..твои любимые, - конечно, помню, - обрадовался мой ненаглядный началу диалога. – Я знал, что ты поймешь…все, как когда-то было, да?..
В сердце невольно кольнуло. Осторожно…. Не поддавайся, не смей!
- Андрей, что тебе нужно? – перебила я его нарочито холодным (как мне хотелось думать! – ха-ха!) тоном, боясь, что еще немного – и я, черт возьми, снова подпаду под влияние этого человека. И тогда – тогда пойду за ним, брошу все. Никогда не умела сопротивляться ему, силе его влияния на меня. Он был всем моим миром. Я дышала этим человеком двадцать четыре часа в сутки, и не могла надышаться. Боялась, что он бросит меня – и от этого совершала дикие, абсолютно не свойственные моему, обычно уравновешенному, характеру, выходки. Закатывала истерики в бешеной ревности, когда он – назло, из принципа – заводил невинный флирт у меня на глазах с очередной «зайкой», хотя до этого осуждала с пеной у рта других друзей по несчастью за «собственнический инстинкт» Каждый день благодарила небо за то, что оно подарило мне его. Да, он был для меня целым миром…. Он – и танец.
Но сейчас все изменилось, ведь так?..
«Дура, какая же ты дура!»
Андрей пристально вглядывался в мое лицо, поймал взгляд – и я уже не могла противиться его влиянию. Как когда-то… Чувствовала, что плавлюсь, становлюсь податливой, словно теплый воск. И даже видя, что в глубине его до боли родных глаз уже разгорается огонек удовлетворенного злорадства, даже ненавидя его в тот момент так, что дай мне в руки нож – воткнула бы не раздумывая, я все равно бессильно таяла, сопротивляясь своей слабости из последних сил.
- Я знаю, что был не прав… я ошибался – насчет тебя, нашего будущего… прости меня!
Я отвела взгляд неимоверным усилием воли.
Он снова взял меня за руку – робко, словно боясь, что я оттолкну его. Осторожно, но уверенно притянул к себе – и я пошла. Ненавидела себя в тот момент. Но послушно сделала шаг навстречу, чтобы снова ощутить родное тепло. Что я без него?..
Мы стояли так близко, что я слышала звук его дыхания и спокойный ритм сердца. Он прижал меня крепче, убаюкивая, и я не нашла в себе силы оттолкнуть его, хотя должна была. Внутри меня бурлили такие противоречия, что даже слезы солоно запекли в глазах – слезы яростного бессилия, - от того, что не могла противиться чувству, которое – как я наивно думала! – я уже сумела в себе задавить.
- Давай убежим – горячо прошептал Андрей, не разжимая плотного кольца рук. Я пораженно зашевелилась в его объятьях, но он лишь крепче прижал меня к груди, не давая возможности запротестовать, и все так же сбивчиво продолжал, - уйдем – прямо сейчас, вдвоем. Начнем все сначала, новую жизнь….будем танцевать, как раньше – ты ведь хочешь танцевать?... я буду другим, я изменился. Верь мне… я все изменю – я люблю тебя…
Последние слова он прошептал, коснувшись моих губ легким поцелуем.
Взгляд его спокойных глаз остановился на моем лице – я в смятении пыталась собрать мысли воедино…
Андрей снова наклонился ко мне, пряча в уголке губ торжествующую усмешку. Как тогда, в зале, когда он назвал меня…
«Ничтожество!»
Воспомиания прошедшей недели нахлынули темной волной.
Я отвернулась и, разорвав опутывающую меня паутину его объятий, отступила назад, тяжело дыша.
- Все бросить? - спросила я тихо, отметив со стороны, что мой голос звенит от напряжения. – Уйти с тобой, и подвести стольких людей?. После всего, что ты сделал?
Взгляд стоящего напротив человека мгновенно затянуло льдом. Он воинственно скрестил руки на груди, и я почувствовала, как в нем нарастает глухое раздражение.
Как же мне это знакомо…
Да, милый – все, как когда-то. Ты такой же, как когда-то. Вот только я больше не робкая наивняшка, которой ты привык так ловко манипулировать. Я выросла. И не хочу больше играть по твоим нотам.
- А ты измени-и-лась, - лениво протянул Андрей, скользя по мне снисходительно-оценивающим взглядом.
Я почувствовала, что щекам стало жарко.
- Да, изменилась, - огрызнулась я, мгновенно ощетиниваясь и внутренне подбираясь. Спокойно, только спокойно…правда на твоей стороне. Не раскисай.
- Быстро же ты им доверилась, - продолжал он все так же насмешливо. – Смотри, не пожалей.
Я с вызовом вскинула голову и направилась к двери, бросив на ходу:
- Нам не о чем разговаривать.
Андрей схватил меня за руку чуть выше локтя, резко обернул к себе. Глаза его зло сузились.
- Ты не будешь никому нужна. Никому, кроме меня, поняла? - прошипел он, приблизив свое лицо к моему почти вплотную.
Я закусила губу, но не позволила себе даже легкой гримасы – хотя его пальцы оставляли на коже синяки.
- Отпусти меня, - спокойно, но твердо велела я, - сейчас же.
- А ты давай, зови партнера, - процедил Андрей, обжигая дыханием. – Что ж его нет рядом, твоего рыцаря?.. Я тебе нужен – Я, понимаешь? Не будь дурой! Мы должны быть вместе!
- Скажи это Наде, которой ты поломал жизнь!
Я оттолкнула его, ощущая просто звериную ярость. Мы стояли друг напротив друга, тяжело дыша, словно после марафонского кросса.
Он вдруг улыбнулся – по-кошачьи лениво, зло – одними губами. В глазах сквозил арктический холод.
- Напомнить тебе, что на этих обломках ты строишь сейчас свою карьеру, детка? – он ударил в самое больное - и знал это. – Так что ты еще мне должна, - протянул он издевательски, наблюдая, как мое лицо заливает восковая бледность.
Я окинула его испепеляющим взглядом, и решительно развернулась к выходу.
Его голос догнал меня у двери, когда я уже подняла руку, чтобы открыть ее.
- Он бросит тебя! Вот увидишь.
Андрей смеялся, все еще пытаясь выйти победителем из игры.
Я медленно опустила руку, не оборачиваясь. Колени предательски дрожали.
- Олег – он тебя бросит сразу после турнира. Как надоевшую игрушку. Ты ему не нужна. А что ты потом будешь делать? Пойдешь учить хоббиков сальсе? – слова долетали как сквозь плотную звуковую пелену, но его голос сочился ядом уже прямо за моей спиной – наверное, Андрей бесшумно подошел.
Я обернулась и посмотрела в его сузившиеся от бессильной ярости ледяные глаза.
- Пусть так, - решительно бросила я в ответ, - это не твое дело. Больше не твое. Все кончено, понимаешь?
Я уже открыла дверь и сделала шаг в гудящий сотней веселых голосов, полутемный коридор.
- Неужели он лучше меня? – донеслось вслед.
Я медленно обернулась в последний раз, не ощущая внутри ничего, кроме спасительной пустоты. И – сожаления…даже где-то жалости к этому человеку и нашим угасшим чувствам. Больше ничего.
- Да, - просто ответила я спокойным тоном, - да, лучше.
Он вскинулся на меня, не веря своим ушам.
- …и знаешь, - я помолчала, понимая, что это конец – конец всей моей прошлой жизни, - знаешь, к танцам это не имеет никакого отношения.
Осторожно закрыла за собой дверь, точно она была хрустальная.
Обессиленно оперлась о косяк, выжатая, как лимон, и закрыла глаза. За дверью раздался звук глухого удара.
Надеюсь, это ты головой, милый, - подумала я и подавила в себе нервный смех.
Почувствовав рядом какое-то движение, подняла голову – в двух шагах застыл, прислонившись в небрежной позе к мраморной колонне, мой партнер. Он молча смотрел на меня, пряча в уголке губ легкую улыбку, - мой понимающий, сильный и надежный партнер. Похоже, его явно что-то забавляло.
- Подслушиваем под дверью? – устало проведя рукой по влажному лбу, спросила я. С трудом отлепивщись от стенки, подбрела к нему на ватных ногах, запрокинула голову, чтобы поймать взгляд.
- Скорее, слушаю, - насмешливо парировал Олег, скрестив руки на груди. – Ты…э-э-э…была так удивительно убедительна, я проникся. Особенно меня потешил собственный образ рыцаря в блестящих доспехах.
Я вспыхнула обжигающим румянцем, готовая привычно ощетиниться колкостью в ответ, но увидела мягкий свет в его глазах, и стушевалась. Олег протянул мне руку, и крепко сжал мои ледяные пальцы, когда я дала свою. Он посмотрел на меня, уже совершенно серьезно.
- Забудь о прошлом, - тихо сказал он, - ты сейчас совсем другая. Закрывай эту страницу, и начнем с новой. Ты мне доверяешь?
Я молчала, чувствуя внутри такое умиротворение, что даже сложно было поверить. И уверенность – все получится. Пусть даже только сегодня. Сейчас. На этом турнире. Что будет завтра…
Я не буду сейчас об этом думать, как говорила горячо мной любимая Скарлетт из «Унесенных ветром». Я подумаю об этом завтра.
- Доверяешь?
Я подняла глаза на Олега и медленно кивнула.
Завтра. Я подумаю об этом завтра.

Изображения: